Nunc Demittis

Esse é o nome pelo qual é frequentemente chamado o cântico de Simeão, devido às palavras em latim com que ele começa: “Agora, Senhor...”.[i] Lucas nos diz que esse era um homem justo e piedoso, que esperava a consolação de Israel, e que o Espírito Santo estava sobre ele.[ii] Vamos ler o cântico em sua integra, conforme Lucas 2:29-35:

Agora, Senhor, despedes em paz o teu servo, segundo a tua palavra; pois os meus olhos já viram a tua salvação, a qual tu preparaste ante a face de todos os povos; luz para revelação aos gentios, e para glória do teu povo Israel. Enquanto isso, seu pai e sua mãe se admiravam das coisas que deles se diziam. E Simeão os abençoou, e disse a Maria, mãe do menino: Eis que este é posto para queda e para levantamento de muitos em Israel, e para ser alvo de contradição, sim, (e uma espada traspassará a tua própria alma), para que se manifestem os pensamentos de muitos corações.

Lucas nos diz que o Espírito Santo revelara a Simeão que este não passaria pela morte antes de ver o Cristo do Senhor. Também foi ele foi movido ao Templo pelo mesmo Espírito.[iii] Não resta dúvidas que este era um homem que andava com Deus. Isso é visto na intensidade em que almejava a vinda do Messias, bem como na maneira direta que o Espírito lhe direcionava.

O Nunc Demittis, além de demonstrar a intimidade de Simeão com Deus, é uma grande exposição do poder de salvação, revelação e manifestação de pensamentos dos corações centradas na pessoa de Cristo, bem como da glória concedida ao povo de Israel.

Vamos tratar desses quatro tópicos em destaque.

Ao chegar ao templo e ver José e Maria com a criança, Simeão a tomou nos braços e louvou. Os seus olhos haviam visto a SALVAÇÃO, preparada para todos os povos. A salvação sobre a qual ele exulta é o próprio menino que segurava em seus braços, Jesus Cristo. Esse então infante, mais tarde, falou sobre si mesmo: “Porque Deus amou o mundo de tal maneira que deu seu único filho, para que todo aquele que nele crê não pereça, mas tenha a vida eterna”[iv]. Não há salvação fora de Cristo, e Simeão conhecia esta verdade.

Jesus Cristo é também a LUZ PARA REVELAÇÃO AOS GENTIOS. Veja o que diz o comentário da Bíblia de Barnes:

Nos profetas, os gentios são representados sentados na escuridão, isto é, em ignorância e pecado. Cristo é luz para eles, pois por Ele, eles conhecerão o caráter do verdadeiro Deus, sua lei, e seu plano de redenção. Assim como a escuridão se dissipa quando o sol se ergue, o erro e a ignorância vão embora quando Jesus traz luz à mente. Nações virão para a sua luz, e reis para o brilho que nasceu, Isaías 60:3. [v]

Sem luz, o sentido da visão é inútil, não sabemos o que está ao nosso redor. Quando completa o seu ministério na cruz, Jesus mostra que o homem é incapaz de se reaproximar de Deus por esforço próprio e nos traz luz sobre o que ele significou quando disse: “Eu sou o caminho, a verdade e a vida; ninguém vem ao Pai, senão por mim”.

Em Jesus está revelada também a GLÓRIA DE ISRAEL.

Eu sou brasileiro. Tenho orgulho da Amazônia, maior floresta tropical do mundo, e das Cataratas do Iguaçu, maiores quedas da água da Terra. Uma das novas sete maravilhas do mundo, o Cristo Redentor, está no Rio de Janeiro, considerada uma das cidades mais belas do planeta. Gosto de ter, no meu próprio país, outras belezas naturais, como, por exemplo, o nosso lindo e extenso litoral. Glorio-me em ter a seleção de futebol mais vezes campeã mundial, e ter como compatriota Pelé, o melhor futebolista de toda a história.

Agora, imagine o júbilo do Judeu que crê em Cristo. Veja que grande glória: Jesus é Judeu! A salvação da humanidade, o próprio Deus encarnado, é compatriota dos Israelitas. Se eu fosse Judeu messiânico, eu iria me referir a isso com muita alegria o tempo todo: “O Criador se fez carne como um dos meus... O salvador de todos os homens é meu compatriota”. Maravilhoso demais!!! Mesmo não sendo Judeu, me alegro pela bem-aventurança desse povo[vi].

Por último, Nunc Demittis fala de Jesus como alvo de contradição, PARA QUE SE MANIFESTEM O PENSAMENTO DOS CORAÇÕES. Veja que interessante. O autor da carta aos Hebreus no diz que “a palavra de Deus é viva e eficaz, mais cortante que espada de dois gumes... apta para discernir os pensamentos e intenções do coração”[vii]. Por sua vez, o Evangelho de João nos diz que Jesus é “a palavra que se fez carne e habitou entre nós”. Logo, Jesus é a Palavra viva e eficaz que discerne e manifesta o que realmente está em nosso íntimo.

Não se está falando dos pensamentos da mente, que podem até mesmo se expressar de maneira a esconder nossas intenções. Mas a Palavra, leia-se Jesus, manifesta o que está no mais profundo daquilo que somos, do que nos desperta sentimentos, desejos, e dirige nossas intenções: os pensamentos do coração.

Jesus é sempre alvo de contradição. Pregar a Cristo nunca é algo pacífico. Ninguém consegue ficar indiferente a esta pregação: ou as pessoas se sentem ofendidas, ou são tomadas por um estado de júbilo. Através dela, você desperta oposição ou amor e obediência. No entanto, Jesus é categórico: “Bem-aventurado é aquele que em mim não se escandalizar”[viii].

Somente a Palavra encarnada é capaz de revelar o que está no âmago de nosso ser. E o que está no âmago de nosso ser? Simplesmente aquilo que há de mais importante e poderoso para dirigir as nossas vidas. E nisso está o alvo de contradição: Independente daquilo que falamos ou construímos em nossos raciocínios a respeito de Deus, aquilo que pensamos de Cristo é o que manifesta as intenções de nossos corações em relação ao Criador. Os religiosos auto proclamam-se conhecedores de Deus, mas foram estes (fariseus, escribas e mestres da lei) que negaram, perseguiram e mataram a Cristo, pois nunca acreditaram ser Ele o Messias, o filho de Deus, o Criador encarnado.

Paul Washer, em uma de suas pregações[ix], afirma que aquilo que nós pensamos e sentimos em relação a Cristo é definidor de nossa eternindade: “A grande questão no dia em que estiveres face a face com o Criador será: `O que você pensa de Cristo? O que você fez com ele?... e naquele dia você saberá o que é verdadeiramente real... alguns de vocês se regozijarão, mas outros irão perceber que viveram para a coisa errada”.

“Quem as multidões dizem que eu sou?”, perguntou o Senhor aos seus discípulos. Ao qual eles responderam: “João Batista. Outros dizem, Elias, e outros, que um dos profetas antigos que ressurgiu”. Jesus não estava muito interessado em saber o que a sociedade pensava dele, mas essa primeira pergunta não passava de um meio de fazer os doze pensarem melhor sobre como essa questão pode ser definidora de suas identidades. Em seguida, então, ele perguntou: “E vocês? Quem vocês dizem que eu sou?”. E Pedro exclamou: “O Cristo de Deus!”.

Enfim, quem é Jesus? A minha resposta para esta pergunta é o que irá manifestar os pensamentos de meu coração e definir quem eu realmente sou perante Deus.

Para mim e para você, não importa o que a multidão pensa. Não importa nem mesmo o que Pedro pensa, pois essa é uma resposta pessoal e intransferível. A mais da verdade, nem mesmo o que a sua boca expressa irá importar, se suas palavras não são fiéis ao que está em teu coração, “porque, se com a tua boca confessares a Jesus como Senhor, e em teu coração creres que Deus o ressuscitou dentre os mortos, será salvo[x]”. São os pensamentos do teu coração acerca de Cristo que definirão quem você é. A Palavra encarnada será sempre alvo de contradição se não houver em tuas palavras fidelidade ao que pensa o teu coração.

Lembremos que o estado natural do coração humano é odiar a Deus, pois todos pecaram, e se fizeram inimigos de Deus. Por isso, Paulo no afirma que “ninguém pode dizer Jesus é Senhor, a não ser pelo Espírito Santo”[xi]. Nisso está a beleza do Evangelho, que consiste naquilo que Deus fez por nós, e não naquilo que fizemos, fazemos ou deixamos de fazer. Apesar de sermos naturalmente endurecidos contra Deus, é Ele mesmo que tem o poder de quebrar a nossa dureza e nos dar um novo coração de carne, macio e receptivo à sua palavra[xii]. O Espírito aponta para Cristo e faz uma obra regeneradora em nossas vidas. Dele dependemos para termos revelação plena da pessoa de Cristo.

Nunc Demittis, agora Senhor, levanta-nos ao manifestar o pensamento de nossos corações. Faça-os totalmente favoráveis à pessoa de teu filho Jesus.

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[i] Bíblia de Genebra.

[ii] Lucas 2:25.

[iii] Lucas 2:26 e 27

[iv] João 3:16

[v] The Gentiles are represented as sitting in darkness that is, in ignorance and sin. Christ is a "light" to them, as by him they will be made acquainted with the character of the true God, his law, and the plan of redemption. As the darkness rolls away when the sun arises, so ignorance and error flee away when Jesus gives light to the mind. Nations shall come to his light, and kings to the brightness of his rising, Isaiah 60:3.

[vi] Olhar para Israel com carinho é obrigação de todo Cristão, e aqueles que não o fazem estão demonstrando um coração endurecido à própria pessoa de Cristo.

[vii] Hebreus 4:12

[viii] Lucas 7:23 – Na tradução em Inglês se usa ofender ao invés de escandalizar: "Blessed is the one who is not offended by me". Jesus, the Christ (Luke 7:23). English Standard Version

[ix] http://www.youtube.com/watch?feature=player_embedded&v=vLCqdFvnvYI

[x] Romanos 10:9

[xi] I Coríntios 12:3

[xii] Ezequiel 11:19

Isaías 63:1 - Poderoso para salvar.

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Pelas palavras “para salvar”, nós entendemos o todo da grande obra de Deus para salvar, desde o primeiro desejo santo até a completa santificação. As palavras são multum in parro (muito em pouco): de fato, aqui está toda a misericórdia em uma palavra. Cristo não é somente “poderoso para salvar” aqueles que se arrependem, mas é capaz de fazer homens se arrependerem. Ele irá levar aqueles que acreditam para o céu; mas ele é, acima de tudo poderoso para dar aos homens um novo coração e trabalhar neles a fé. Ele é poderoso para fazer o homem que odeia a santidade amá-la, e constranger o que despreza o seu nome a se prostrar de joelhos perante ele.

Não, esse não é todo o significado, pois o poder divino é igualmente visto no pós-obra. A vida de um crente é uma série de milagres forjados pelo “poderoso Deus”. A sarça queima, mas não é consumida. Ele é poderoso para manter seu santo povo depois de tê-los tornado santos, e para preservá-los em seu temor e amor até consumar sua existência espiritual nos céus.

O poder de Deus não está em fazer que alguém creia e então deixá-lo mover-se por si só; mas ele que começa a boa obra, a leva até o fim; ele que cria o primeiro germe de vida na alma morta, prolonga a existência divina, e a fortalece até rebentar toda a prisão do pecado - e a alma salta desta terra, aperfeiçoada em glória.

Crente, aqui está encorajamento. Você está orando por alguém querido? Oh, não desista de tuas orações, pois Cristo é poderoso para salvar. Você não tem poder para recuperar o rebelde, mas o teu Senhor é Todo-Poderoso. Segure-se nesse braço forte, e levante-se para ir avante nesta força. O teu caso te causa angústia? Não temas, pois a força de Deus te é suficiente .

Seja para começar em outros, ou para continuar a obra em ti, Jesus é “poderoso para salvar”; a maior prova dessa afirmação está no fato de que ele te salvou.

Mil misericórdias que você não o encontrou poderoso para destruir.

[Estou convencido de que aquele que começou boa obra em vocês, vai completá-la até o dia de Cristo Jesus". Filipenses 1:6]

Extraído do Devocional Morning and Evening, de Charles H. Spurgeon].

JESUS CRISTO

Jesus Cristo...

Nome sobre todo nome

Encarnou-se entre nós o Deus-Homem

Deixou seu trono de Glória

Mudou o mundo, a minha história

Em sete dias de labor

É do mundo inteiro o criador

Fez-nos com perfeição

Prontos para glorificá-lo em júbilo e adoração

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Jesus Cristo...

Quem o encontra não mais procura a luz

Pois ele a é

Quem anda de dia não tropeça

Porque a luz é Yahvé

E os homens amaram mais as trevas

Apegaram-se as coisas desta terra

Contra Deus colocaram-se em guerra

Mas esta condenação assim não se encerra

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Jesus Cristo...

Graça pendurada na cruz

Sua dor se torna minha paz

Seu sangue limpa minhas vestes

Sua escuridão me traz para luz

Ao cego deu visão, ao cativo libertação

Ao coxo deu-lhe de andar

Ao mudo fez falar

E a mim, a mim deu-me um novo cantar

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Jesus Cristo...

Único Deus e Senhor

Esse título ele não divide com ninguém

Se queres segui-lo, abandone qualquer temor

Pois provisão ou benção nenhuma ele detém

Paz, alegria e amor

Qual ser humano não busca tal condição?

Se Jesus Cristo é teu Senhor

Nada disso faltará em tua vida, alma e coração

Há consolo aos que amam o Dia do Senhor

Já agora a coroa da justiça me está guardada, a qual o Senhor, reto juiz, me dará naquele Dia; e não somente a mim, mas também a todos quantos amam a sua vinda. II Tm 4:8

Em setembro de 2001, o ataque às torres gêmeas foi o prenúncio de uma década marcada por catástrofes e dificuldades. Apenas para citar alguns acontecimentos, podemos lembrar de 2003, quando houve a onda de calor na Europa; em 2004, ocorreu o Tsunami na Malásia; em 2005, o furacão Catrina; houve também o terremoto no Haiti em 2010, que matou mais de 200 mil pessoas.

No início de 2011 já se acumulam duas grandes catástrofes. A primeira foi a maior tragédia natural da história do Brasil, com mais de 800 mortos e um incontável número de desaparecidos, todos vítimas da chuva na região serrana do Rio de Janeiro; a segunda, um dos terremotos mais fortes já registrados na história, seguido de um impressionante tsunami que varreu casas, carros e vidas no Japão.

Os cientistas têm dito que o crescimento da instabilidade climática é uma tendência. Em outras palavras, as catástrofes naturais deverão ser mais constantes. Esses fatos devem servir como uma sirene que nos chama a atenção às profecias relacionadas aos últimos tempos.

A igreja não tem dúvidas de que o Dia da vinda do Senhor está próximo! Jesus alertou sobre estes acontecimentos, avisando que seriam apenas os princípios das dores.

No entanto, há os que desprezam essa mensagem dizendo: “desde que o mundo é mundo, e existe civilização, sempre houve guerras, enchentes, fome e terremotos”. Soam como aqueles que Pedro repreendeu lembrando que para o Senhor um dia é como mil anos, e mil anos, como um dia, e que o Senhor não retarda a sua promessa.

Ainda, uma coisa é logicamente certa: se há um tempo determinado, a cada minuto que passa, esse dia está mais próximo. Pense em um prisioneiro a quem foi prometido que seria solto, mas nunca foi lhe dito exatamente quando - a única coisa que ele tem é uma garantia que existe uma data estipulada para sua soltura. Pode ser daqui a duas semanas, dois anos, ou duas décadas. Mesmo sem saber o dia exato, todo dia que acorda, ele tem uma certeza: o momento está mais próximo.

A respeito desse grande Dia, temos de ter em mente que tudo que o precede e o acompanha está dentro do plano soberano de Deus.

Por exemplo, quando Apocalipse se refere a Cristo como o Cordeiro morto desde a fundação do mundo, já está mostrando que tudo o que ocorre em termos de história humana está debaixo do controle soberano do Senhor. A vinda de Jesus ao mundo não foi um plano B. Deus não ficou surpreso quando Adão e Eva comeram do fruto proibido, para só então começar a pensar o que deveria ser feito para consertar o erro. Desde a criação, Jeová sabia que o homem haveria de pecar e Jesus já havia sido designado como o Amado que morreria por amor ao homem. De igual modo, podemos dizer que a segunda vinda de Cristo já está designada desde o início da criação, e os acontecimentos que a precedem não são meramente um simples desfecho de um plano alternativo.

Nessa ótica, quero trazer a soberania de Deus para um plano mais íntimo e pessoal. O mesmo controle soberano sobre os tempos difíceis previstos para os últimos dias está sobre nossas vidas, sobre cada um de nós. Seguramente, toda e qualquer tribulação pela qual passamos está sendo observada e controlada pelo Senhor.

Em meio às dificuldades, podemos nos sentir confusos e tristes, no entanto temos na afirmação de Paulo o consolo de que é possível estarmos “perplexos, porém não desanimados”. Temos um bom motivo para não esmorecer, pois sabemos que a mão soberana do Senhor está no controle de cada pequeno acontecimento de nossas vidas, e nem mesmo um fio de cabelo cai de nossa cabeça cai sem a Sua permissão.

Ainda que muitos sofrimentos tornem-se para nós incompreensíveis, temos em mente que “as coisas reveladas pertencem a nós e aos nossos filhos, e as não reveladas pertencem a Deus”.

Até mesmo a morte de seus filhos pertence ao querer do Pai. A Palavra nos diz que “preciosa é aos olhos do Senhor a morte dos seus santos”. Por isso, ainda na perda de um ente querido, podemos descansar na certeza de que Deus está no trono.

Pense bem. Se a morte de um santo é preciosa aos olhos de nosso Deus, ela não pode ser acidental! Ela não pode ser por acaso! Não, ela não pode ser fruto do mero destino! É preciosa aos olhos daquele que cuida de nossas vidas com o mesmo cuidado que cuida dos acontecimentos de toda história da humanidade. Assim, podemos ter a paz de que o Senhor tem todas as coisas em suas mãos, até mesmo o fim de nossas vidas nesta terra!

R.C. Sproul (homem de Deus reconhecido como grande autoridade em conhecimento bíblico) nos aponta a grande lição do livro de Jó, o qual nos revela que o sofrimento do justo não tem explicação direta, mas deve apenas ser vista pela perspectiva da soberania de Deus. O autor diz:

...é digno observar que Deus não fala diretamente a Jó. Ele não diz: “Jó, a razão por que você está sofrendo é esta ou aquela”. Pelo contrário, no mistério deste profundo sofrimento, Deus responde a Jó revelando-se a Si mesmo. Esta é a sabedoria que responde à questão do sofrimento — a resposta não é por que tenho de sofrer deste modo particular, nesta época e circunstância específicas, e sim em que repousa a minha esperança em meio ao sofrimento. A resposta a essa questão provém claramente da sabedoria do livro de Jó: o temor do Senhor, o respeito e a reverência diante de Deus, é o princípio da sabedoria. Quando estamos desnorteados e confusos por coisas que não entendemos neste mundo, não devemos buscar respostas específicas para questões específicas, e sim buscar conhecer a Deus em sua santidade, em sua justiça e em sua misericórdia. Esta é a sabedoria de Deus que se acha no livro de Jó.

Recordando o versículo usado como base para este texto, Paulo prega sobre sua esperança de que a coroa da justiça já está guardada para todos quantos amam a Sua vinda.

Dentre muitas outras promessas, Jesus também prometeu que está nos guardando morada:

Não se turbe o vosso coração; credes em Deus, crede também em mim.

Na casa de meu Pai há muitas moradas. Se assim não fora, eu vo-lo teria dito. Pois vou preparar-vos lugar.

E, quando eu for e vos preparar lugar, voltarei e vos receberei para mim mesmo, para que, onde eu estou, estejais vós também. Jo 14:1-3

É promessa. Se não fosse assim, ele nos teria dito. Em outras palavras, o nosso Senhor não mente - ele tem preparado um lar e uma coroa de justiça para aqueles que amam a Sua vinda.

Paulo regozija-se recordando que nem olhos viram, nem ouvidos ouviram, nem jamais penetrou em coração humano o que Deus tem preparado para aqueles que o amam. (I Co 2:9)

As escrituras nos ensinam que os olhos do Senhor passeiam sobre a terra controlando todos os acontecimentos e mostrando-se forte para com aqueles cujo coração é dEle. Também nos lembra que os que esperam no Senhor renovam as suas forças.

Há esperança para aqueles que amam a vinda do Senhor! Há alegria, paz e conforto na esperança deste Dia. Este Dia será a consumação de nossa habitação final com Deus e todos os seus santos. Será a última e suficiente consolação para todo o sofrimento. Habitaremos em novos céus e nova terra, com alegria eterna. Deus estará conosco e nos enxugará dos olhos toda lágrima, e a morte já não existirá. Já não haverá luto, nem pranto, nem dor, porque todas as coisas terão sido feitas novas.

Ainda que passemos por todo tipo de tristeza, perdas e dificuldades, a dor é para nós, em mesma proporção, motivo de alegria e esperança, pois ela nos relembra, com a mesma intensidade que nos aflige, que se aproxima o fim deste mundo decaído e corrompido pelo pecado.

Temos neste tempo a promessa de um lar preparado para os Santos, que passarão a eternidade regozijando na presença de seu Criador. Gozo este que será infinitamente crescente, pois cada momento em Sua presença nos dará o privilégio de ter mais conhecimento desse Deus infinito, cuja eternidade não será suficiente para conhecê-lo todo.

Nessa promessa de recompensa imerecida, habitação eterna e alegria imensurável descansa o nosso coração.

Amor: expressão maior do caráter de Cristo e base de nossa santidade

Texto base: 1ª João 4:7-21 e 5:1-3

Nós amamos porque ele nos amou primeiro. I Jo 4: 19

...

O maior objetivo de um Cristão é desenvolver em sua vida o caráter de Cristo. Todo o homem transformado por Deus deve, então, carregar em si a marca do amor, pois esta é a expressão maior da pessoa de nosso redentor. O verso em destaque nos mostra que tornamo-nos capazes de amar quando somos amados por Deus. Por isso, é impossível que o crente em Jesus não tenha em si esse amor. Falar de um cristão sem amor é como falar de um pássaro sem asas. Não há pássaro sem asas, não há cristão sem amor.

O amor de Deus é, assim, uma marca intrínseca da nova natureza do homem regenerado. É também a base de nossa santidade, o que nos torna semelhantes a Jesus.

Quando João nos aponta que Deus é amor (4:16), ele não está apenas dizendo que Deus ama, tem amor, ou que ele é amoroso, mas está dizendo que Deus é amor. É um atributo de Deus; faz parte de Sua natureza.

Jesus é a expressão exata desse amor, que não pode ser compreendido pelo ser humano fora da pessoa de Cristo. “Ele [Jesus], que é o resplendor da glória e a expressão exata do seu Ser” (Hebreus 5:13). Ao comentar esse versículo, Calvino escreve:

... Deus não nos é revelado de outra maneira senão em Cristo. O fulgor da substância de Deus é tão forte que fere nossos olhos, até que ela se nos projete na Pessoa de Cristo. Segue-se disso que somos cegos para a luz de Deus, a menos que ela nos ilumine em Cristo... devemos ter similar entendimento dessa imagem: Deus, em si e por si mesmo, nos será incompreensível, até que sua forma nos seja revelada no Filho.

João 3:16 nos diz que “Deus amou o mundo de tal maneira que deu seu único filho para que todo aquele que nele crê não pereça, mas tenha a vida eterna”. Em João 15:13, Jesus afirma: “Ninguém tem maior amor do que este: de dar alguém a própria vida em favor dos seus amigos”. Vemos aí o Pai, que dá o Filho por amor ao mundo, e o Filho, que dá a sua própria vida por amor dos seus amigos. Nisso temos a amor de Deus se tornando compreensível ao homem através de Cristo.

Na primeira carta do apóstolo, também lemos que “nós amamos porque ele nos amou primeiro”. João está deixando claro que não poderíamos esboçar amor a Deus sem que antes seu amor tivesse sido direcionado e efetivo em nós. De igual modo, esse verso nos mostra que o amor na vida do cristão é fruto da regeneração. Regeneração é o ato inicial de salvação em que Deus faz nascer de novo o pecador perdido, dele fazendo uma nova criatura em Cristo. É a execução do que Jesus se refere quando diz: “Importa-vos nascer de novo”. Podemos dizer que o nascimento físico nos introduz a este mundo, e a regeneração nos introduz no reino espiritual e eterno. Assim, não somos capazes de amar antes de sermos transformados pelo amor de Deus, antes de sermos feitos novas criaturas, antes de sermos regenerados.

Aqui chegamos ao ponto de que o amor é a marca intrínseca da nova natureza do homem regenerado, pois todo crente o recebe de Deus. Não se pode ser cristão sem amar. Dizer que um cristão não ama é como dizer que um peixe não nada, ou que aves não voam.

Um cristão sem o amor de Deus seria como uma bola quadrada... simplesmente, não seria uma bola. Poderia ser muitas coisas: um dado, um cubo, uma caixa fechada – mas nunca uma bola. Uma bola é bola porque é redonda e rola. Se não rola, não é bola. Se um suposto cristão não tem o amor de Deus, não ama verdadeiramente e não pode ser cristão.

Destacamos que o amor de Deus em nossas vidas é evidenciado tanto em relacionamentos como na obediência. Essa seqüência de versos fala por si só: “Se alguém diz: Eu amo a Deus, e odeia a seu irmão, é mentiroso. Pois quem não ama a seu irmão, ao qual viu, como pode amar a Deus, a quem não viu?” (4:20); “Nisto conhecemos que amamos os filhos de Deus, quando amamos a Deus e guardamos os seus mandamentos” (5:2); e “Este é o amor de Deus: que guardemos os seus mandamentos” (5:3).

Mais uma vez, apontamos para o que temos repetido durante nossos estudos acerca de santidade: aquele que é salvo demonstra evidências claras de uma obra transformadora em sua vida. Não estamos falando de salvação pelas obras, mas estamos dizendo que as obras seguem o processo de salvação. O amor, por sua vez, é o primeiro fruto de arrependimento e principal amostra de mudança de vida. João enfatiza isso no capítulo 2 de sua carta: “Aquele, entretanto, que guarda a sua palavra, nele, verdadeiramente, tem sido aperfeiçoado o amor de Deus. Nisto sabemos que estamos nele” (2:5).

Por último, Jesus nos lembra que “destes dois mandamentos dependem toda a Lei e os Profetas: Amarás o Senhor, teu Deus, de todo o teu coração, de toda a tua alma e de todo o teu entendimento, e o segundo, semelhante a este, é: Amarás o teu próximo como a ti mesmo”. (Mt 22:37-40).

Com estas palavras de Jesus, fica ainda mais fácil compreender a participação central do amor na santificação dos eleitos. Deus é amor, e o Filho é a expressão exata do Pai. O Cristão é um “pequeno Cristo”, marcado, portanto, por este amor- que é a marca maior do caráter de Cristo, base de nossa santidade, e o que nos possibilita viver, de fato, a Sua Palavra.

“Aquele que tem os meus mandamentos e os guarda, esse é o que me ama; e aquele que me ama será amado por meu Pai, e eu também o amarei e me manifestarei a ele”. Jo 14:21